Jak ICONICS využívá OPC jako konkurenční výhodu

S vývojem automatizačního softwaru a produktů přichází potřeba konektivity ke zdrojům dat, interoperabilita mezi průmyslovými aplikacemi a integrace nástrojů obchodní analýzy. A samozřejmě řešení, které to dokáže. Od svých skromných začátků v polovině 90. let je OPC tím řešením. Dříve nazývané Object Linking and Embedding (OLE) pro řízení procesů, Open Platform Communication (neboli OPC) je to široce používaný standard interoperability pro průmyslovou automatizaci, který umožňuje různým automatizačním systémům komunikovat, a proto se stal společným jmenovatelem mezi HMI/SCADA řešeními. K vývoji a udržování standardu OPC byla vytvořena OPC Foundation, která převzala tuto odpovědnost.

Abychom pochopili, proč ICONICS využívá OPC jako konkurenční výhodu, rád bych vám řekl něco o tom, jak OPC vzniklo a jakou cestu od té doby ušlo a proč se naši zákazníci také stali závislými na tomto výkonném protokolu, aby zůstali před konkurencí.

Začátky OPC

Až do 90. let byly průmyslové automatizační systémy většinou izolované a proprietární, přičemž každý dodavatel softwaru měl své vlastní protokoly, rozhraní a ovladače zařízení. Díky této situaci bylo extrémně náročné integrovat různé systémy. Výsledkem bylo, že koncoví uživatelé byli obvykle vázáni na řešení jednoho dodavatele, což omezovalo jejich schopnost používat nové technologie a produkty k inovaci a optimalizaci svých operací. Toto omezení bylo obzvláště bolestivé pro výrobní průmysl, protože automatizační systémy jsou klíčové pro dosažení provozní optimalizace. Aby se tento problém vyřešil, spojili se ti nejlepší a nejchytřejší z předních společností jako Intellutio, Opto22, Rockwell a Fisher Rosemont s cílem vytvořit standard pro interoperabilitu, který by umožnil různým automatizačním systémům sdílet data a bezproblémově komunikovat. Spolupracovali na sepsání nových standardních specifikací založených na technologii COM a DCOM společnosti Microsoft, což umožnilo různým aplikacím sdílet data a funkce. Díky úsilí týmu v roce 1995 byly spolu s OPC Foundation vytvořeny první otevřené komunikačními standardy.

Jak si dokážete představit, OPC si rychle získal oblibu jako průmyslový standard jak pro dodavatele, tak pro koncové uživatele. První verze standardu OPC, OPC Data Access (OPC DA) byla vydána v roce 1996 a další verze byly vydány hned v následujících letech. Brzy se k OPC Foundation připojily další společnosti včetně ICONICS, přičemž ICONICS se stal vlivným osvojitelem a hlavním zastáncem technologie OPC. Zatímco jiní implementovali OPC pouze pro externí konektivitu, ICONICS se rozhodl jít mnohem hlouběji se svou podporou prostřednictvím své filozofie “OPC-to-the-Core” její strategie využít OPC jako charakteristický rys.

ICONICS nadále nabízí nejširší škálu podpory OPC

OPC během své téměř třicetileté historie dozrálo a různé specifikace se ukázaly jako dominantní. Zatímco některé společnosti se rozhodly implementovat jen několik specifikací, především ty pro vzdálený přístup k datům, ICONICS zvolil nejotevřenější technologickou cestu a využil OPC ve všech oblastech, které byly v souladu s potřebami rychle se rozšiřující zákaznické základny, jak pro externí připojení, tak pro přístup k datům v rámci svých vlastních produktů. Tato strategie poskytla zákazníkům nejotevřenější a nejflexibilnější architektury. Dnes ICONICS se svou SCADA platformou GENESIS64 nabízí nejširší škálu podpory OPC mezi svými konkurenty, včetně technologií OPC Classic, jako jsou OPC DA (Data Access), OPC A&E (Alarm and Events), OPC HDA (Historical Data Access) a OPC UA (Unified Architecture) – což je nejnovější technologie OPC.

ICONICS spolupracuje se společností Takebishi při poskytování DeviceXplorer OPC serveru

S příchodem OPC a společností specializovaných na ovladače zařízení a sdružování mnoha protokolů se ICONICS zaměřil na klíčovou sadu pevně integrovaných ovladačů, ale vždy hledal špičkový server nabízející nejširší škálu konektivity. Po akvizici společnosti Mitsubishi Electric v roce 2019 ICONICS uzavřel partnerství s Takebishi Corporation, asijským lídrem na trhu serverové technologie OPC. Ve skutečnosti má Takebishi dlouhou historii s OPC, protože se připojil k OPC Foundation již v roce 1995 a vyvinul vlastní technologii OPC Server nazvanou DeviceXPlorer.

ICONICS & Takebishi DeviceXPlorer – Tým A v OPC technologii

Zatímco ICONICS již byla globální značka, akvizice Mitsubishi Electric prosadila ICONICS na asijském trhu ještě výrazněji, čímž stanovila cestu k partnerství s Takebishi a globálnímu zastupování této technologie OPC. V roce 2022 se ICONICS stal strategickým globálním partnerem společnosti Takebishi. Díky tomuto partnerství může nyní ICONICS dodávat DeviceXPlorer OPC Server světu, a to jak s řešením ICONICS Suite, tak jako samostatnou instalaci pro použití se všemi ostatními produkty průmyslové automatizace. Jak Takebishi, lídr v oblasti komunikací, tak ICONICS, jako technologický lídr v oblasti SCADA se zaměřili na poskytování výjimečné podpory OPC nabídkou produktů certifikovaných prostřednictvím OPC Foundation.

Podpora ICONICS a Takebishi pro OPC bezkonkurence v průmyslu

Podpora ICONICS a Takebishi pro OPC nemá v tomto odvětví obdoby. Zatímco SCADA platforma GENESIS64 využívá OPC jako konkurenční výhodu, přičemž tato strategie nenahrazuje jiné technologie. Například OPC je v GENESIS64 spojen s funkcí redundance pro aplikace s vysokou dostupností a jeho jmenný prostor je spojen s globálním jmenným prostorem založeným na aktivech, který je v souladu s ISA-95, což usnadňuje objektově orientovanou a rychlou konfiguraci. Vysoce výkonná infrastruktura GENESIS64 automaticky agreguje požadavky na data z lokálních aplikací i vzdálených síťových uzlů, aby se dotazovala na OPC servery co nejefektivněji a aby se zabránilo zbytečnému dotazování zařízení. Existují technologie, které konkurují OPC pro internetové aplikace, které zahrnují webové služby, AMQP a MQTT. Je však důležité poznamenat, že ICONICS plně podporuje i tyto technologie, včetně současných informačních modelů, jako je Sparkplug B.

ICONICS vidí každou z těchto technologií jako základní, které je třeba podporovat jako doplněk k OPC pro vzdálený přístup k datům. Kromě toho řešení ICONICS nabízejí podporu pro publikování dat do cloudových služeb a dalších řešení třetích stran s těmito i nově vznikajícími internetovými protokoly. ICONICS tedy využívá OPC jako konkurenční výhodu, která na oplátku umožňuje našim zákazníkům závislým na tomto výkonném protokolu zůstat před konkurencí.

Zjistěte více o softwarových řešeních pro automatizaci ICONICS Suite, včetně GENESIS64 a jeho OPC support.